MARCHES - L'Italie possède le patrimoine artistique et culturel le plus important du monde. Ses biens culturels ne se trouvent pas uniquement dans les grandes villes d'art mais sont disséminés un peu partout sur l'ensemble du territoire national. Dans la région des Marches, la nature riche et variée (la mer Adriatique à la côte plate et sableuse parfois interrompue par des falaises escarpées; le paysage harmonieux de ses douces collines; les grottes profondes et mystérieuses et les zones naturelles protégées) est jonchée de villes, de bourgs, de palais et d'édifices religieux qui présentent presque toujours des aspects architectoniques et artistiques de grande valeur. C'est le cas du Dôme d'Ancône (chef-lieu de la région et important port de l'Adriatique) ou de la cathédrale de Pesaro. Le palais ducal d'Urbin est un témoignage étonnant de la grandeur de la Renaissance. Se trouver en été à Macerata et ne pas assister à un spectacle théâtral ou musical au somptueux Sphéristère serait une faute impardonnable. A Ascoli Piceno, le mélange d'architecture médiévale et de la Renaissance (S. Francesco, les loges des Marchands, la Place du Peuple, etc.) attire l'attention même du visiteur le plus distrait. De vrais trésors artistiques abondent dans presque tous les centres de la région, même les plus petits et il est donc difficile d'en citer quelques-uns sans faire du tort aux autres. Faisons une exception pour Recanati, ville natale du poète italien le plus aimé de tous les temps: Giacomo Leopardi (1798-1837), le poète tendre, mordant, malheureux et sublime. Comment ne pas s'émouvoir en visitant le palais où il a passé son enfance et son adolescence? Une émotion qu'éprouve également celui qui visite la maison de Marie (la Santa Casa) à Lorette où de nombreux pèlerins se rendent chaque année.